Maninho, ex-Criciúma, vence no ciclismo em Lages

O cross country - corrida de montain bike praticada em terreno acidentado - marcou o início das disputas do ciclismo nos 57º Jogos Abertos de Santa Catarina na manhã desta sexta-feira em Lages. Entre os 70 competidores, Gustavo de Freitas, o Maninho, foi quem cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, garantindo a medalha de ouro para Joinville. Alair Xavier, de Rio do Sul, e Marcelo Moser, de Blumenau, completaram o pódio.

Maninho fez parte da equipe que por muitos anos defendeu Criciúma no ciclismo dos Jogos Abertos mas com o recente corte dos investimentos da Fundação Municipal de Esportes o time migrou para Içara e Joinville.

Na pista de Lages, numa propriedade particular na localidade Pedras Brancas, destaque para as paisagens exuberantes a mais de mil metros de altitude na Serra Catarinense, mas que não amenizaram o nível de esforço dos ciclistas. Os atletas enfrentaram descidas e subidas escorregadias devido à chuva da madrugada.

Bike do líder quebra e Maninho vence

Persistência e sorte são as palavras que definem a vitória de Maninho. Na maior parte da prova, Gustavo ocupou o terceiro lugar. Mas não desistiu e pedalou forte até ultrapassar Alair Xavier na penúltima volta. Tudo parecia definido quando nessa mesma volta pintou a sorte do campeão. Gilberto Góes, de Santo Amaro da Imperatriz, que liderava com folga, teve um problema mecânico com a bike e abandonou a disputa.

Ao cruzar a linha de chegada, Maninho, 41 anos, ergueu a bike nos braços e comemorou muito a sua primeira vitória nos Jogos Abertos. “Fui persistente e acreditei até o final. E o equipamento faz parte da prova. Se o do meu adversário deu problema, o meu, graças a Deus, aguentou bem e me permitiu vencer”, disse o campeão, que completou o circuito de 26 quilômetros em 1h34min01.

Com a medalha de ouro de Maninho, o município de Joinville sai na frente da disputa pelo troféu do ciclismo. Porém, ainda faltam cinco categorias: down hill, estrada, contra relógio individual, marathon e BMX.

(Colaboração: Murilo Roso / Fesporte)